Maria Magdalena in extase

Volgens een oud verhaal belandde Maria Magdalena na de dood van Jezus in Zuid-Frankrijk. Daar overdacht ze in een grot haar zonden en onderging ze dagelijks allerlei mystieke ervaringen, waaronder ontmoetingen met God.

Traditioneel werd dat uitgebeeld als werd ze door engelen letterlijk in de wolken gebracht. Caravaggio brak met de traditie en maakte er een intense innerlijke ervaring van, tegen het erotische aan.

Er bestaan verschillende versies van dit werk. Deze bevindt zich in een privécollectie in Rome. In 2014 claimde een Italiaanse kunsthistorica dat ze het originele doek had gevonden, eveneens in een privéverzameling.