De geboorte van Christus

Bij deze verbeelding van de geboorte van Jezus zijn behalve Maria, Jozef en een engel ook twee heiligen aanwezig: Laurentius (links) en Franciscus (rechts). Laurentius was de naamgever van de bidkapel (oratorium) waar het doek kwam te hangen; Franciscus van Assisi was de naamgever van de nabijgelegen kerk.

De weergave van Jozef is opmerkelijk: jong en blond. Hij is in gesprek met de man naast Franciscus, wellicht een herder. Maria heeft een melancholieke uitdrukking, alsof ze de levensloop van haar zoon voorvoelt.

Caravaggio schilderde het doek waarschijnlijk tijdens zijn verblijf in Palermo. Er zijn ook aanwijzingen dat hij het al eerder maakte, in 1600, toen hij nog in Rome woonde. Voor Maria werd bijvoorbeeld vermoedelijk hetzelfde model gebruikt als voor Judith in 1599. En er is een opdrachtbrief uit 1600 voor een onbekend werk.

Het werk werd in 1969 gestolen en is sindsdien vermist. In de kapel hangt nu een reproductie.