Jakob zegent de zonen van Jozef

Toen Jozef hoorde dat zijn vader Jakob stervende was, reisde hij snel af en nam zijn twee zonen Manasse en Efraïm mee. Hij wilde dat Jakob zijn zonen zou zegenen. Dat deed de oude, blinde man, maar tot verbazing van Jozef zegende hij Efraïm, de jongste, met zijn rechterhand. De traditie wilde dat de rechterhand bestemd was voor de oudste.

Toen Jozef protesteerde, zei de bijna blinde Jakob over Efraïm "zijn zaad zal een volle menigte van volkeren worden". Jakob voorvoelde zodoende dat de stam van Efraïm groter zou worden dan die van zijn broer.

Rembrandt koos ervoor de verontwaardiging van Jozef niet te tonen. Om het tafereel nog wat huiselijker te doen lijken, toont hij ook de moeder van de kinderen, Asnath.