De maagd op de rotsen

Johannes de Doper knielt in aanbidding voor het kindje Jezus. Die lijkt op zijn beurt Johannes te zegenen. Maria kijkt toe. De vierde figuur is een engel, volgens sommigen de aartsengel Gabriël. Het tafereel speelt zich af tegen de achtergrond van een flinke rotspartij; vandaar de gangbare naam van het schilderij.

Jaren later schilderde Leonardo een vrijwel identiek paneel, ook bijna 2 meter hoog, dat zich nu in de National Gallery in Londen bevindt.

Dit schilderij in het Louvre is vermoedelijk gemaakt in opdracht van de broeders van de Onbevlekte Ontvangenis in Milaan, die in 1483 een groot altaarstuk bestelden bij Leonardo. Begin 19e eeuw werd het van paneel overgebracht op doek.