Sacra Conversazione

Dit tafereel van Maria met kind en omringd door een aantal heiligen noemt men een Sacra Conversazione, Italiaans voor 'heilig gesprek'.

Op de achtergrond staan de twee Johannesen: links de Doper (in kleren van kamelenhaar), rechts de Evangelist. De vrouw links vooraan is Catharina, te herkennen aan zwaard en rad, de instrumenten van haar marteldood; rechts zit Barbara, met de toren waarin ze ooit werd opgesloten.

Het kindje Jezus schuift een ring om de vinger van Catharina. Dat 'mystieke huwelijk van Catharina' symboliseert haar overgave aan hem.

Het paneel is het centrale deel van een drieluik van Memling. Op de vleugels staan links Johannes de Doper en rechts Johannes de Evangelist.